솔직히 저는 달리기를 시작한 지 꽤 됐는데도 "뇌가 먼저 달라진다"는 말을 한동안 믿지 않았습니다. 몸이 바뀌어야 뇌도 바뀌는 거 아닌가 싶었거든요. 그런데 김대영의 『달리기의 뇌과학』을 읽고 나서, 제가 달리기 후에 유독 판단이 빠르고 생각이 정리되던 이유를 처음으로 납득할 수 있었습니다. 일반적으로 달리기는 체력 운동으로 알려져 있지만, 실제로는 뇌의 구조와 기능 자체를 바꾸는 훈련에 더 가깝습니다.달리기가 뇌를 바꾼다는 말, 처음엔 반신반의했습니다음식점을 운영하던 시절, 저는 달리기를 순전히 체력 유지 목적으로 했습니다. 홀 전체를 동시에 살피고 손님의 표정을 읽는 일이 하루 종일 이어지다 보니, 뇌가 항상 과부하 상태였습니다. 그때도 달리기를 마치고 나면 머리가 가벼워지는 느낌은 있었는데, 그걸 ..

운동이 몸이 아니라 뇌를 먼저 바꾼다는 사실, 저도 처음엔 반신반의했습니다. 퇴사 후 시간이 생겼는데도 공부가 되지 않던 시절, 그 원인이 운동 부재에 있었다는 걸 깨닫는 데 꽤 오래 걸렸습니다. 『운동의 뇌과학』은 그 경험에 과학적 언어를 입혀준 책입니다.신경가소성 — 뇌는 운동으로 실제로 달라집니다일반적으로 뇌는 어느 나이가 지나면 굳어진다고 알려져 있습니다. 저도 그렇게 믿었습니다. 그런데 제니퍼 헤이스가 『운동의 뇌과학』에서 소개하는 현대 신경과학 연구는 그 믿음을 정면으로 뒤집습니다.핵심 개념은 신경가소성(Neuroplasticity)입니다. 여기서 신경가소성이란 뇌가 외부 자극에 반응해 구조와 연결 방식을 스스로 재편하는 능력을 의미합니다. 쉽게 말해, 뇌는 평생 동안 새로운 회로를 만들고 기..